La Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN – www.iucn.org/es) se fundó en 1948 como primera organización medioambiental de alcance global. Es la mayor red de profesionales y colectivos conservacionistas del mundo, con 900 ONG, 200 entes gubernamentales y 11.000 científicos voluntarios en 160 países.
El 17 de octubre de 1988 se decidió constituir su Comité Español (CeUICN), como entidad no lucrativa. Firmaron el acta fundacional once personas y once instituciones y ONG: Josep del Hoyo, por el colectivo ciudadano catalán Depana; Jaume Verges por el Parque Zoológico de Barcelona; Javier Rodríguez, por la Agencia de Medio Ambiente del Principado de Asturias; Javier Lobón, por el Consejo Superior de Investigaciones Científicas; Elisa Barahona, por la dirección general de Medio Ambiente del Gobierno de España; Benigno Varillas por la Coordinadora para la Defensa de las Aves (CODA); Humberto Da Cruz, por Amigos de la Tierra; Fernando Molina, por la Agencia de Medio Ambiente de la Junta de Andalucía; Santiago Marraco, por el Instituto para la Conservación de la Naturaleza (ICONA); Cristina García-Orcoyen, representante de Adena y Jose María Blanc, de la fundación del mismo nombre.
